在现代商业活动中，招投标程序扮演着重要的角色。招投标程序是指企业或机构为了获得特定项目合同而公开征集供应商、承包商或服务提供者的过程。在招投标过程中，履约保函是一个至关重要的环节。
履约保函，又称为履约保证书，是供应商或承包商向招标人提供的一种担保措施，用于确保合同一旦签订就会被履行。它是一种法律文件，具有法律约束力，可以保障招标人的利益。
首先，履约保函能够增加供应商或承包商的可信度。招标人可以通过履约保函来评估投标方是否有足够的资金和资源来履行合同。其次，履约保函可以降低招标人的风险。如果供应商或承包商未能按照合同约定完成工作，招标人可以根据履约保函要求供应商或承包商进行赔偿。
在招投标中，常见的履约保函有两种类型：无条件履约保函和有条件履约保函。无条件履约保函是指供应商或承包商向招标人提供绝对保证，无论是否存在争议都会按照合同规定履行义务。而有条件履约保函则需要满足一定的条件才能生效。
供应商或承包商在参与招投标过程中，需要向银行或保险公司申请履约保函。在申请时，他们需要提供相关的资料和证明文件，如财务报表、营业执照等。银行或保险公司会对申请材料进行评估，并最终决定是否发放履约保函。
招标人在选择供应商或承包商时，要对方提供有效的履约保函。同时，供应商或承包商也要注意履约保函的有效期，并在保函到期前及时续保。此外，双方在履行合同期间也应该妥善保管好履约保函，以免发生意外情况。
招投标中的履约保函是一项重要的风险控制工具，能够保障招标人利益，同时为供应商或承包商提供了增信和保障。在招投标过程中，各方应该理解履约保函的作用和意义，并遵守相关的申请和审批流程，以确保项目的顺利进行。
