履约保函是在合同签订时由甲方（保证人）开出，向乙方（受益人）提供的一种担保方式。保函中通常包含了履约保证金的支付要求，即乙方需要在合同履行期间提供一定金额的保证金作为担保。然而，有些情况下合同可能提前结束或双方协商解除，那么乙方已经支付的保证金是否可以退还呢？
一般情况下，根据合同的具体约定，履约保函未到期的保证金是可以退还给乙方的。合同中会明确规定关于保证金的退还条件、时间和方式等细节。这些条款的设置目的在于保护双方的权益，在提供担保的同时，也确保了无误解地执行合同的条件。
在合同终止或解除时，乙方可以向甲方提出退还保证金的申请。甲方会根据合同约定进行核实，并在一定时间内归还保证金。退还程序一般包括乙方的申请、甲方的审核和核实、退款流程等环节，双方需按照合同约定积极履行相应的义务，以确保保证金的安全返还。
在退还保证金的过程中，有时可能会存在甲方或乙方对于退还金额、时间或方式等问题产生争议。此时，双方可以进行友好协商，尽量避免诉讼和纠纷发生。如果无法通过协商解决，可以通过仲裁或诉讼等方式寻求法律上的解决方法。合同所规定的争议解决机制是双方依据现行法律进行争端解决的保障。
为了避免退还保证金过程中出现纠纷或不必要的麻烦，双方在签订合同时应认真阅读合同条款，并确保其中关于保证金退还的条件、程序和期限等内容清晰明确。在遇到退还保证金的问题时，及时与对方进行沟通和协商，并妥善保留相关的交流记录和证据，以备追索权益时使用。
履约保函未到期的保证金退还是基于合同约定而进行的一种行为。双方应严格按照合同规定履行义务，如有争议应积极寻求解决方式。在合同签订之前，双方需要了解保证金退还的相关规定，并在后续操作中遵守相关法规和约定，以维护自身权益。
