履约保函是指保证人在发生债务人违约时，为债权人提供一种以支付一定金额为目的的担保工具。它是一种保险形式的信用担保，旨在确保债权人能够获得应有的补偿。
履约保函通常是根据主合同的要求而发出的，并与主合同有着密切的关联性。尽管它不是直接的合同条款，但是在实质上履约保函是与原始合同相配套的，紧密结合的相关文件。
就法律地位而言，履约保函可以视为对某一合同或交易的附属担保责任，即保证人承诺向债权人承担某种违约风险。因此，履约保函在一定程度上被认可为合同范围的一部分。
在司法实践中，关于履约保函是不是合同的一部分存在不同的看法。某些裁判认为履约保函是合同的承诺附属物，而其他人则认为其与主合同的性质不同，不能算作合同之中的一部分。
无论履约保函是否属于合同的范畴，合同的签署和履行仍然起着重要作用。在合同的约定下，发出方会向受益人提供或取消履约保函。这显示了合同对履约保函发放的影响程度。
当债务人违约时，根据履约保函的规定保证人需要进行赔偿。但由于合同和保函之间的联系，很容易产生解释上的歧义和争议。因此，在合同中明确规定违约责任和争议解决模式显得尤为重要。
尽管在法律上对于履约保函是否属于合同范围的认定存在争议，但其与合同之间的关系紧密相关。保持充分的了解并通过明确的合同和保函条款能够有效降低可能产生的纠纷和争议，并确保相关各方的利益得到最大程度的保护。
