投标保函是在招标过程中，投标人提供给招标方的一种担保形式。它常常被用于向招标方表明投标人具备充足的财力和履约能力，并承诺在中标后履行合同义务。然而，有关投标保函是否属于合同的问题，在法律上存在一些争议。
投标保函是一份由银行或保险公司出具的书面承诺，确保招标人在投标中遵守规定的条件，以及在中标后履行合同义务。它通常包括投标人的责任范围、有效期限、赔偿方式等内容。然而，尽管投标保函与合同具有相似之处，但并不意味着它可以被视为一项正式的合同。
与传统合同相比，投标保函存在一些缺失。首先，它通常只有单方承诺的特点，即只有投标人承诺在中标后履行义务，而招标人并没有对其作出明确的承诺。其次，投标保函并未明确约定任何具体的合同条款或条件，而只是针对中标后确定的合同提供了一种担保。
在不同的国家和地区，对于投标保函是否属于合同的看法存在差异。例如，在中国，根据《合同法》，投标保函被认为是一种衍生合同，它与主合同（即中标后确认的合同）密切相关。而在美国，根据《联邦保险法》，投标保函并非严格意义上的合同，而更类似于保险合同。
尽管投标保函可能被视为一种非正式合同，但它仍然对双方当事人具有一定的法律效力。对于招标人而言，投标保函可以作为一种质量保证和信任度量，确保投标人具备充足的能力履行合同；对于投标人而言，它可以提供一种法律保护机制，在违约时减少可能面临的经济损失。
鉴于投标保函的特殊性及其在商业活动中的重要作用，对于投标保函属于合同还是其他法律形式的问题，需要有明确的司法解释和规范。这样一来，不仅可以更好地维护各方当事人的权益，也能促进投标过程的公平、透明和可靠。
虽然法律上对于投标保函是否属于合同存在着争议，但它依然扮演着至关重要的角色。作为一种担保形式，投标保函在招标过程中发挥着信任度量和经济保护的作用。因此，相关立法和司法解释的落实将有助于明确投标保函的法律地位，并提供有效的法律保障。
