在招标投标过程中，履约保函是一种常见的担保方式。它是供应商或承包商为了确保其合同履约能力而向采购方提供的一种保证。而在招标投标法中，履约保函也被赋予了重要的地位。
履约保函是指一个公司或个人以书面形式向另一方出具的，承诺在某些特定情况下承担责任的文件。主要的作用就是为供应商或承包商提供了一种信用担保，使得采购方在签订合同时对其履约能力有了更大的信心。
根据保函的用途和功能不同，履约保函可以分为两种类型：投标保函和履约保函。
投标保函是在招标阶段，供应商或承包商为了参与竞标而向采购方提供的保证，表示其在中标后会按照合同条款和条件履行相关义务。
而履约保函则是在签订合同后，供应商或承包商为了确保自己能够履约而向采购方提供的担保。它主要涵盖了供应商或承包商在履行合同过程中可能遇到的风险和责任。
根据我国《中华人民共和国招标投标法》，对于具有履约保函要求的招标项目，采购方有权要求投标人提交有效的履约保函。这也意味着供应商或承包商在参与招标过程中必须提供相应的履约保函，否则将无法正常参与竞标。
同时，《招标投标法》还规定了履约保函的具体要求和使用方式。例如，履约保函的金额应当与合同金额一致，保函应当具有一定的期限，并且能够确保投标人或中标人在合同履行期间内履行相关义务。
履约保函作为一种信用担保工具，具有以下优势：
- 为采购方提供了有力的担保，降低了履约风险。
- 提升了供应商或承包商的竞争力，增加了中标机会。
然而，供应商或承包商在提供履约保函时也需要注意：
- 履约保函的金额、期限等必须符合采购方的要求。
- 提供履约保函后，供应商或承包商需确保能够按照合同条款和条件履行相关义务。
履约保函在招标投标法中具有重要地位与作用。对于供应商或承包商而言，提供有效的履约保函可以为其赢得更多的商机和信誉。而对于采购方而言，合理要求提供履约保函可以降低合同履约风险，保障项目的顺利进行。
