担保函和银行保函是在经济活动中常用的担保方式，它们都可以为债务人提供一种担保手段，以增加债权人对债务人信用的信任度。然而，尽管在提供担保方面有相似之处，两者之间还是存在一些关键的区别。
首先，担保函是由担保人写给债权人的信函，用于表明担保人承担某个债务人对债权人的债务责任。它的主要目的是向债权人展示担保人对债务人的信用和责任感。而银行保函是由银行出具的，以银行信誉作为担保，为债务人履约提供担保，并向债权人承担付款责任。
担保函是一种合同制度，主要受到合同法的规范。它需要经过债权人和担保人之间的协商和签署。而银行保函则是银行作为中介机构承担风险，根据双方的约定和银行与债务人之间的合同来落实。
担保函一般用于涉及非金融领域，如国际贸易、工程建设等。它可以涵盖较广泛的范围，包括货款、产品质量、工期等。而银行保函主要用于金融领域，如投标、履约保证、支付保证等，其保证内容更加具体。
在费用方面，担保函的成本相对较低，需要支付给担保公司一定的费用。而银行保函的费用相对较高，因为银行提供了信用，并伴随着一系列的审批和业务手续。在流程上，担保函通常时间比较短，简单明了；而办理银行保函需要时间较长，需要银行对债务人的信用和资信进行严格审查。
由于担保函和银行保函的特点，它们在不同的场景中有着不同的适用性。对于一些小额交易或信誉较好的债务人，选择担保函可以更加灵活，手续简单。而在大额交易或需要更加可靠的担保方式时，选择银行保函能够为债权人提供更多的保障。
总体来说，担保函和银行保函都是常见的担保方式，它们在定义与性质、法律地位和落实方式、担保范围、费用和流程、适用场景等方面存在明显的区别。根据实际需求，债权人和债务人可以根据实际情况选择适合自己的担保方式。
