投标保函是指承诺在投标人获得中标后，能够按照招标文件的要求与投标书中的承诺履行合同的银行（或其他金融机构）出具的书面保函。该保函起着保证投标人信用、增加招标人对投标人信任度的作用。
保证金是投标人为表明其真实意愿和支付履约能力而预存的一定金额。它旨在确保投标人遵守招标文件中规定的义务，并促使其提供真实准确的投标信息。
虽然投标保函和保证金都与招标有关，但二者在性质和用途上有所不同。
首先，投标保函是由银行或金融机构出具的书面保证，为投标人提供对招标人的信用背书。而保证金则是由投标人自身交纳的一笔金额，以确保其履约能力和诚意。
其次，投标保函主要用于约束投标人在招标项目中履行合同，减少招标方的风险。保证金则是一种经济手段，用于约束投标人按时履行合同，并且在没有违约情况下会退还给投标人。
在某些招标项目中，投标人除了需要提供投标保函外，还需要缴纳一定金额的保证金。这是由于投标保函和保证金各自具有不同的作用，共同起到确保招标过程的公正、透明和高效的目的。
投标保函能够向招标人展示投标人的信誉和资信状况，增加其在竞争中获胜的机会。而保证金则通过经济手段来约束投标人尽职履约，确保其按时按质完成合同。两者相结合能够形成更全面的保障措施，既向招标人提供了信心，又保护了投标人的利益。
对于未中标的投标人，根据招标文件和相关规定，其提供的保证金应予以退还。而对于中标的投标人，保证金通常会被用于抵扣中标款项或作为履约保证。
投标保函在招标流程结束后，一般都会自动失效。如果招标人依然需要保函的功能，可以与银行续签或重新申请。
投标人在参与投标时需要特别注意以下事项：
1.认真阅读招标文件，了解保证金及投标保函的具体要求和金额；
2.确保所提供的投标保函和保证金符合招标文件的规定，以免造成无法接受或退还的情况；
3.按时提供完整的投标资料，并履行缴纳保证金的义务；
投标保函是一种为了增加投标人竞标成功率、保障招标方权益的信用工具。而保证金则通过经济手段来确保投标人履约能力和诚意。虽然二者有不同的作用和着眼点，但在某些情况下，需要同时提供投标保函和交纳保证金，以整体保障招标的公平、公正和高效。
