履约保函，又称为履约担保函，是指在合同签订之后，承包商或业务承接方向对方提供的一种保险。它确保了合同各方按照约定的条件和期限履行其在合同中所述的责任和义务。通常，履约保函由银行或其他金融机构以及专门的保险公司发放。
履约保函的主要作用是增加对方对合同执行情况的信心。如果出现违约行为，受益人可以向保函发放方提出索赔要求。卖方必须在请求的期限内支付索赔金额，以弥补买方可能遭受的损失。这种保证金可作为违约方背书的执行。“
有几种常见的履约保函类型。第一种是投标保函，它确保了投标人能够按照招标文件的相关规定履行其在合同中所述的责任。第二种是履约保证金保函，如果买方违约，受益人可以要求支付保证金。第三种是进口商保函，它确保了进口商品能够按时按量按质投放到市场。最后，还有一种叫做竞标保函，它用于确保合同中的竞拍活动。
在签署履约保函之前，各方应仔细阅读合同条款，并确保了解自己的权利和义务。此外，应当与发放履约保函的机构进行充分沟通，以获得更好的服务。最重要的是，在确定真实需求的基础上，选择适合的保函类型以及相应的保费。
