电子保函和履约保函是商业合作中常见的金融工具。虽然它们都涉及到保函的发出和履行，但在具体含义、用途和操作方式上存在一些区别。本文将从几个方面探讨电子保函和履约保函的区别。
电子保函是指以电子形式生成、传输和存储的保函文件。它通过数字签名、电子认证等技术手段确保其真实性和合法性。而履约保函则是为了保证交易双方之间的履约责任而发出的担保文件，通常由银行或金融机构提供。
电子保函主要应用于互联网金融领域，如网上贸易、电商平台交易等。它能够实现在线流程化操作，提高效率并降低成本。而履约保函则广泛应用于各类商业合同，并可涵盖包括货款支付、产品交付、服务履行等多个环节。
电子保函在法律上具有一定的效力，但其证据性可能相对较弱。因此，在使用电子保函时，双方应选择合适的电子签名认证平台，并妥善保存相关证据。而履约保函在法律上通常被视为有效的履约担保形式，其法律效力较为稳定。
电子保函的操作相对简单灵活，只需通过电子平台即可完成申请、签发、查询等多个环节。而履约保函的操作相对繁琐，需通过实体银行办理，涉及到复杂的手续和文件提交。
在费用方面，由于电子保函省去了纸质保函的印制、邮寄等环节，所以通常比传统履约保函更加经济实惠。同时，使用电子保函还能减少人工处理和存档的成本。
综上所述，电子保函和履约保函在定义、用途、法律效力、操作方式、费用等方面存在明显的区别。双方在选择时应根据具体需求和条件进行判断，以便能够选择适合自己的保函形式，并充分了解使用电子保函所涉及的法律问题和风险。
