保函是一种由银行或金融机构发放的担保方式，用于为合同或交易提供额外的保障。它是承诺在被保证人未能履行合同义务时支付一定金额给受益人的文件。
保函主要有两个作用。首先，它为受益人提供了支付保证，以确保合同将如期履行。其次，它可以增加与交易方的信任和合作关系，并为商业活动提供更大的灵活性。
根据具体用途和需求的不同，保函可分为多种类型。最常见的包括投标保函、预付款保函、履约保函和质量保函等。每种保函都有其特定的要求和使用条件。
履约保证金是一种为确保被保证人按照合同规定履行义务而设立的一定金额的抵押。当被保证人无法履行合同，保证金将被受益人用来弥补损失或支付违约金。
履约保证金的作用是确保合同方按照约定进行交易，以减少恶意违约行为。它可以为受益人提供一定的安全保障，在最坏情况下弥补损失。
保函和履约保证金在形式、性质和使用方式上有所区别。保函是一种由银行开具的担保文件，用于向受益人提供额外的经济保证。而履约保证金则是被保证人按照约定提供给受益人的一定金额的抵押。
保函和履约保证金是常见的商业保障措施，它们在不同场景中发挥着重要作用。无论是需求方还是供应方都需要了解并选择合适的保函和履约保证金类型，以确保交易顺利完成。
