银行保函，即银行担保函，是指银行作为担保人向受益人发出的书面承诺，保证在特定情况下履行某项义务或支付一定金额。银行保函具备担保性、不可撤销性、依据性和法律强制力等特点。
银行保函在商业交易中起到了重要的作用。它可以提高供应商的信誉度，降低购买方的风险，保障合同履约，并促进经济发展。银行保函的意义不仅局限于贸易领域，还广泛应用于投资项目、建筑工程和金融市场等领域。
银行保函根据用途的不同可以分为投标保函、履约保函、缴纳保证金保函等多个类别。其中，投标保函主要用于参与招投标活动，履约保函用于确保合同履约，缴纳保证金保函用于交纳招标保证金或履约保证金。
银行保函金额是根据具体需求来确定的。通常，供应商和购买方在合同中会明确约定保函金额，以确保供应商能够履行合同义务并支付相应的赔偿金额。保函金额一般为合同金额的一定比例，例如5%至10%。
银行保函需要受益人向银行提出申请，并提供相关的文件和资料。银行在核对申请后，按照约定金额和期限开立保函，并将其发送给受益人。双方在开函前后需要进行签订协议、付款和收费等手续。
在使用银行保函时，受益人应仔细阅读和理解保函条款，并确保保函有效期内及时要求银行履行保证责任。同时，供应商也应注意履约情况，以免违反约定而产生违约责任和相应的赔偿。
