在进行大型工程项目开展过程中，为保障各方利益和确保项目执行的顺利进行，通常会涉及到履约保函的签订。那么，究竟什么是工程项目履约保函？
履约保函是指甲方（一般是工程业主）向乙方（承建商）提供的一种担保措施，以确保在工程项目执行过程中，乙方能够按照合同要求完成工作，并承担相应的责任和义务。
履约保函作为一种具有法律效力的文件，起到了以下几个重要的作用：
首先，它可以增加乙方的信用度，使甲方对乙方的信任更加坚定；其次，它可以帮助甲方降低因乙方未能按合同约定履行责任而产生的风险和损失；最后，它也可以为其他参与方提供一种信心和保证，提升整个工程项目的可靠性和稳定性。
一份完整的履约保函通常包含以下主要内容：
首先，标明具体的保函名称和编号，以便加以识别和辨认；其次，明确保函签发日期和有效期限，规定了保函有效的时间范围； 再次，详细描述了项目的基本情况和合同要求，并明确了乙方需要履行的职责和义务； 最后，明确了甲方与乙方在保函中所承担的责任和义务，以及违约时的处罚措施和解决争议的方式等重要条款。
根据保函的形式和内容，履约保函可以分为不同类别。常见的包括投标保函、履约保函、进度保函、质量保函、付款保函等。不同类型的保函适用于不同阶段和不同要求的工程项目。
签订履约保函通常需要经过以下步骤：
首先，甲方与乙方就保函的内容和要求进行充分的协商和洽谈；其次，甲方提供相应的材料和资料，并对有关文件进行审查和核实； 再次，双方在完全了解保函条款后，达成一致意见； 最后，甲方根据协议的约定签发履约保函，并将其交予乙方。
在一些特殊情况下，例如工程项目完工、甲方与乙方就此达成和解等，履约保函可以被解除或终止。当然，在解除或终止前，双方需要仔细考虑各种因素，并遵守合同中约定的有关规定和程序。
