工程投标保函是指投标人在参与工程投标时，为了体现其对中标项目按照合同履行义务的承诺，向招标单位提供的一种金融担保工具。它的主要目的是确保投标人若中标后不能按照合同约定完成工程项目时，由中标人支付违约金或采取其他补救措施。
工程投标保函在工程投标过程中起到了重要的作用。首先，它能够提高投标人的信誉度，给招标单位以充分的信心和保障，增加中标的机会。其次，它可以有效地规范投标人的行为，在合同履行过程中起到监督、追究责任等方面的作用。最后，工程投标保函还可以提供资金保障，减轻招标单位的风险，确保工程的顺利进行。
要申请工程投标保函，投标人需要向担保机构提供相应的资料，如企业的经营情况、信用记录等。一旦申请获得批准，并与担保机构签订合同，投标人就需要支付一定的保证金，即保函费用。保函一般会在投标文件中加以注明，并在招标单位确定中标后启动，担保机构将保证金划入专门账户。
工程投标保函的费率一般根据投标人的信用等级、担保金额以及项目性质等因素而定。不同的担保机构可能会有不同的收费标准，因此投标人在选择担保机构时应进行比较和谈判，选择最适合自己的担保机构。
工程投标保函的有效期一般为投标截止日起算一段时间，可根据具体项目和招标文件的要求来确定。如果投标人在该有效期内没有中标，保函将会失效，担保机构将返还保证金。如果投标人中标，则保函将持续有效，直到工程项目完工，并按照合同约定的条款解除担保。
投标人在申请和使用工程投标保函时需要注意以下几点。首先，应仔细阅读担保机构提供的合同，并对合同中的费率、责任范围等内容进行充分了解。其次，要保持良好的信用记录，增加获得保函批准的机会。最后，在选择担保机构时，要根据其声誉、资质以及服务质量来进行综合评估。
