履约保函是一种合同担保工具，通常由银行或保险公司提供。它在合同签订时被提供给受益人，以确保发票方能够履行合同义务。履约保函提供了一种安全机制，保证供应商履行其合同责任，以防止违约。
履约保函在商业交易中起到重要作用。它帮助买方确保供应商按时交货并满足合同约定条款。当供应商无法履行合同义务时，买方可以向保函的持有人索赔。这种担保工具带来了信任和稳定性，鼓励更多的交易发生。
在许多情况下，履约保函不需要退还。一旦保函从签发方（银行或保险公司）发送给受益人，它就成为受益人的财产，并且在合同期限内有效。只有在一些特殊情况下，保函会被退还。例如，在履约保函的期限到期后，且受益人确认合同已经履行完毕，签发方可能会进行退款。
尽管履约保函通常不需要退换，但在某些特殊情况下，这可能是一个选择。例如，如果合同被解除或终止，而保函尚未到期，签发方可以考虑退还保函。此外，如果保函中额度未被使用，签发方可能会与受益人协商退还一部分金额。
如果需要退还履约保函，受益人应该与签发方（银行或保险公司）联系，并遵循其指示。通常，退还过程需要提交一份书面申请，并提供相关文件证明合同已经履行完毕或有其他必要证明文件。签发方将审核申请并根据具体情况决定是否退还保函。
履约保函是一种重要的合同担保工具，用于确保供应商按照合同义务履行。通常情况下，保函不需要退还，但在特定情况下可以考虑退还。如果需要退还保函，受益人应该与签发方联系并遵循其指示，以确保顺利处理。
