履约保函是一种法律工具，用于确保合同双方之间的交易能够按照约定进行，并且在某些情况下，确保被保险人能够获得合同中约定的支付。
履约保函是一种保证信用的法律文件，在国际贸易和建筑工程行业中广泛使用。它由保证人（通常是银行或其他金融机构）发出，保证被保险人能够履行合同所需的义务。根据合同的条件，如果被保险人未能按约定履行合同，保证人将承担支付责任。
履约保函可分为两类：投标保函和履约保函。
投标保函是指在投标过程中向招标人提供的保函，以确保中标人能够在中标后与招标人签订正式合同并按照合同履行。
履约保函是指在签订正式合同后为确保被保险人能够按照合同条款履行，向合同另一方提供的保函。
在中国，履约保函受到多项法律法规的监管。其中，主要包括《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国商事登记条例》、《中华人民共和国招标投标法》等。
对于履约保函的有效性、保函金额的确定、保证人的责任等方面都有明确的规定。
履约保函的主要作用是为了确保合同能够得到履行，保护合同双方的权益。
对于发包人来说，收到合格的履约保函可以增加对承包商履约能力的信心，并提供一定的安全保障。
对于承包商来说，提供履约保函可以帮助其获得更多的商业机会，增强竞争力，并且在合同履行过程中可以通过履约保函获得相应的付款。
履约保函作为一种重要的法律工具，在现代商务活动中发挥着关键的作用。借助履约保函，合同双方可以更好地保护自己的权益，确保交易能够得到顺利进行。
同时，作为一种法律工具，履约保函必须在法律法规的指导下使用，以确保其有效性和合法性。
