履约保函是指在建设工程合同签订过程中，为了确保承包商按照合同约定履行其合同义务，保证完成合同规定的工程质量和进度等，甲方要求乙方提供的一种保证方式。
1. 确保工程质量：通过履约保函，甲方可以要求乙方在工程施工过程中严格按照合同要求进行施工，以达到或超过预期的质量标准。
2. 保障工期进度：履约保函可确保乙方按照合同约定的时间节点完成工程，避免工期延误带来的损失。
3. 防范风险：履约保函可以有效降低甲方与乙方间的交易风险，万一乙方未能履行合同义务，甲方可以依据保函的约定获得经济赔偿。
履约保函适用于各类建设工程，包括但不限于房屋建筑、桥梁工程、道路工程、水利工程等。无论是公共建设项目还是民用建设项目，都可以要求承包商提供履约保函。
根据建设工程合同的不同要求，履约保函可分为两大类别：
1. 单纯履约保函：指乙方按照合同要求完成工程后，甲方解除保函责任。
2. 维持履约保函：指保函在工程竣工验收通过后，继续有效一段时间以确保工程质量修复和遗留问题的解决。
1. 申请：乙方向银行或保险公司提出履约保函的申请，提交相关资料。
2. 审核：
银行或保险公司对申请材料进行审核，评估风险，并制定相应的保函方案。
3. 签署：
双方就履约保函的内容、条款等进行协商，并签署保函文件。
4. 发放：
一旦申请获得审批通过，银行或保险公司将履约保函发放给申请人。
履约保函在建设工程中起到重要的保障作用。甲方通过要求乙方提供履约保函，可以确保工程质量和工期进度，并为双方合作提供了一定的经济风险防范措施。因此，在建设工程合同签订过程中，应充分考虑履约保函的使用。
