工程保函是指在工程项目中，为了确保履约方能够按照合同约定完成工程项目的义务，保证履行相应的责任，而由担保机构向受益人发出的书面保证函。它是建筑工程施工合同中经常使用的一种风险防范措施，旨在保障工程质量、进度和合同履行。
工程保函作为一种金融工具，有着重要的意义。首先，它可以增强委托人对承包商履约的信心，降低不确定性带来的风险。其次，工程保函可以有效地保护受益人的利益，当承包商无法按照合同约定完成项目时，受益人可以依靠工程保函来索赔。此外，工程保函还可以提供证明承包商信用等级的参考，有助于提高承包商的市场竞争力。
根据具体的保函内容和保证责任，工程保函可以分为不同的种类。常见的有投标保函、履约保函和质量保函等。投标保函是指担保机构对投标人承诺其在中标后按合同要求承担责任；履约保函是指承包商在签订合同后，通过担保机构对业主承诺履行合同义务；质量保函则是指承包商对建筑质量做出保证。
一般来说，申请工程保函需要经过以下几个步骤。首先，委托人与担保机构达成保函申请的意向，并提交相关的资料。然后，担保机构对委托人的信用状况进行评估，涉及到企业的财务状况、履约能力等因素。评估结果满足要求后，委托人支付相应的保证金并签署保函合同。最后，担保机构开立保函，并发给受益人，确保相关的法律手续完成。
工程保函的费用通常是按照保函金额的一定比例来计算的，具体费率根据担保机构的政策和实际风险情况而定。一般来说，较大规模的工程和高风险项目的保函费率会相对较高。此外，保函费用还可能受到市场供需关系、担保机构的声誉等因素的影响。
工程保函在建筑工程领域广泛应用。除了常见的建筑施工合同中使用的保函外，它还可以用于土木工程、公路建设、电力工程等各类工程项目。随着建筑业的不断发展，工程保函的应用范围也在逐步扩大。
