投标保函是指在招投标过程中，由投标人（即招标方）为专门指定的中标人提供的保证金。投标保函作为一种金融工具，在招投标活动中起到保障中标人利益的作用。它是中标人与投标人之间达成的一种法律约束关系。
投标保函主要有两个作用：
首先，投标保函为中标人提供了一定的经济保障。中标人通常需要承担一定的履约风险，而投标保函可以作为一种担保方式，确保中标人在履约期间能够按照合同约定履行义务。
其次，投标保函可以增加投标人信誉度。在招投标过程中，投标保函是衡量投标人资信和实力的重要依据之一。一家能够出具投标保函的企业通常会更受信任，从而增加中标的机会。
被保证人是指投标保函中享有保护权利的一方，也就是中标人。被保证人在招投标过程中需要履行以下义务：
首先，被保证人需要按照招标文件的要求参与投标，提交适当的投标文件，并确认承诺所提供的信息真实、准确。
其次，被保证人需要在投标保函生效后按时履行合同义务，包括向投标人提供担保金、按照合同约定的工期和规格完成工程等。
被保证人作为投标保函的受益人，享有一定的权利：
首先，被保证人有权要求投标人按照合同约定提供担保金，以确保项目顺利进行。
其次，被保证人有权要求投标人按照合同约定履行工期和规格要求，一旦投标人违约，被保证人有权对其采取相应的法律措施。
在投标保函生效之前，主要责任由投标人承担。一旦中标，责任转移至被保证人身上。
在投标保函生效前，投标人需要确保所承诺的信息真实有效，并按照法律法规和招标文件的要求履行义务。
一旦中标，被保证人需要根据合同条款履行相应义务，并向投标人提供担保金。此时，投标人的责任被解除，被保证人成为主要责任方。
如果投标人未能按照合同约定履行义务，被保证人可以向投标人提出索赔。一般情况下，被保证人应按照以下程序进行：
首先，被保证人需要及时通知投标人违约事宜，并提出索赔要求。
其次，被保证人应提供相关证据证明投标人存在违约行为。
最后，双方可以通过协商、调解或仲裁等方式解决纠纷。
