预付款是商业交易中常见的支付方式，但它也存在一定的风险。对于买方而言，预付款意味着他们需要在交付前付出资金，这可能导致资金短缺或遭受欺诈。
履约保函是一个由银行发行的保证，承诺在受益人提出合法索赔时，偿还一定金额。它可以确保卖方履行合同义务，保护买方的利益，并减轻预付款带来的风险。
首先，由于履约保函的存在，买方可以放心支付预付款，因为即使卖方无法履行合同，他们仍有机会从银行获得赔付。其次，对于卖方来说，提供履约保函可以增加客户信任度，促进交易的进行。
然而，开立履约保函需要支付一定费用，并可能涉及繁琐的手续。此外，银行对发行履约保函会有一些限制条件，如授信额度和相应担保金比例等。这些因素需要买卖双方在决策时充分考虑。
除了履约保函，买卖双方还可以采取其他方式来降低预付款风险。例如，可以选择采用分期付款或信用证支付等方式，以确保交易顺利进行。
预付款必须开履约保函吗？从安全角度考虑，开立履约保函可以提供额外的保障，减少预付款的风险。但具体是否开立履约保函还需根据实际情况综合考虑，包括交易规模、信任程度、费用等因素。
