投标保函是指在企业参与招标工程时，为了确保企业履行合同义务，向招标方提供的一种担保方式。它类似于一张银行开立的信用证，承诺在投标企业中标后，在一定条件下支付一定金额给招标方。
首先，投标保函可以增加企业在竞争激烈的招标市场中的竞争力。招标方通常要求投标者提供保函，如果企业能够提供保函，就表明该企业具备一定的实力和信誉，从而增加了中标的可能性。
其次，投标保函可以保障招标方的利益。招标方在招标过程中需要支付一定费用，如招标文件制作、评审费用等。如果中标企业不履行合同，招标方可以根据投标保函要求银行支付相应的赔偿金，从而保护自身权益。
1. 单一保函：即招标企业只需提供一个投标保函，覆盖全部招标文件。
2. 循环保函：当企业需要多次参与招标时，可以选择循环保函。循环保函一般设有有效期限，企业只需提供一次，即可在有效期内多次使用。
一般情况下，投标保函在中标后会被退还给企业。招标方会要求中标企业提供履约保函或履约金，既保证其履行合同，又能够更新保函。退还保函是一个普遍且合理的做法。
不过也有特殊情况，如招标文件明确规定了保函无法退还，或企业自愿放弃退还。这些情况下，投标保函可能不会被还给企业。因此，在投标前应仔细阅读招标文件，并根据实际情况做出决策。
投标保函对于企业来说具有重要的意义。它既可以增加企业的竞争力，又可以保障招标方的利益。在招标过程中，企业应充分了解投标保函的作用和种类，根据具体情况做出合理的选择。同时，也要注意招标文件中对于保函的要求和退还规定，以免发生不必要的纠纷。
