投标保函是在招标过程中，为了保证投标人的诚信和履约能力，提供给招标单位的担保文件。它是由投标人委托银行或担保公司出具的，对于如果中标方无法按时履约所产生的损失进行补偿。
在申请投标保函时，通常需要投标人提前支付一定的保费。这是因为银行或担保公司要对担保风险进行评估，并花费人力物力来完成相关手续。因此，提前交付保费有助于确保保函的有效性。
1. 提高中标几率：提供投标保函可以增加投标人的竞争力，特别是对于那些未经验证或者声誉较差的投标人而言。
2. 展示资信：提前支付保费表明投标人具备足够的诚信和财务实力，可以增加招标单位的信任。
3. 保证履约：提前交钱可以确保投标人在中标后按时履约，避免可能的违约行为。
投标保函的费用通常是根据担保金额的百分比进行计算的。具体的费率会因不同的银行或担保公司而有所差异，也会受到投标人的信誉情况和项目的风险程度等因素的影响。
如果投标人没有中标，保费通常会退还给投标人。但是，有些银行或担保公司可能会收取一定的手续费。具体退还政策需要根据相应的合同条款来确定。
虽然投标保函在申请过程中需要提前交付保费，但这是为了保证保函的有效性，并能够增加投标人的竞争力。投标保函对于投标人和招标单位都能起到一定的保障作用，使得招标过程更加公正、透明。
