工程合同履约保函是指承包商通过购买保险，以保证其按照合同约定的条件、期限和质量履行合同义务。该保函通常由银行或保险公司开立，并向受益人（一般为业主）提供。
工程合同履约保函有以下几个作用：
首先，它起到了保证合同履约的作用。承包商通过购买保险，将自己的履约风险转移给保险公司，以确保能够按时、按质完成工程项目。
其次，工程合同履约保函还可以增强合同的可执行性与公信力。业主在签订合同时，会要求承包商提供相应的保函，以保证对方有充足的履约能力和诚信度。
根据具体的合同履行情况，工程合同履约保函可以分为不同的种类：
1. 履约保函：承包商通过购买保险，向业主提供的保函。保险公司将对承包商在履行合同期间出现的损失进行赔偿。
2. 交付保函：在工程项目完成后，由承包商购买保险，向业主提供的保函。主要保障工程交付后一段时间内可能出现的瑕疵、故障等问题。
3. 退款保函：在工程项目施工前，由业主购买保险，向承包商提供的保函。用于保证承包商能按照合同约定的方式履行工程建设并返还预付款项。
申请工程合同履约保函通常需要按照以下步骤进行：
1. 找到可信赖的保险公司或银行，并了解其保函申请相关要求和手续。
2. 提交申请材料，包括项目合同、业主批准文件、资质证明、企业近期的财务状况等。
3. 完成金融机构或保险公司的审核和评估，确保能够满足其条件和要求。
4. 签订保函合同，约定保险费用和保函期限等相关事项。
工程合同履约保函在工程建设领域起到了重要的作用，它不仅保证了承包商的履约能力和诚信度，也增强了合同的可执行性与公信力。申请工程合同履约保函时，需要注意选择可信赖的保险公司或银行，并按照其要求提交相应的申请材料。
