履约保函是指承诺在合同履行过程中，由银行或保险公司提供的一种担保工具。它是一份书面文件，承诺在合同发生违约情况下，向受益人支付一定金额的赔偿。履约保函主要用于确保合同双方能够按照合同约定履行自己的义务。
根据法律规定，履约保函是一种独立的担保方式，其有效性并不依赖于被保函合同的存在。虽然通常会与履约保函相关联的是一份合同，但实际上，履约保函可独立存续，与原合同解除或失效无关。因此，开履约保函并不需要提供实质上的合同文件。
履约保函在国内外贸易活动中广泛应用。对于买卖双方而言，履约保函可以提高交易的安全性和可靠性。对于卖方来说，开出履约保函可以获得买方的信任，并确保收到全部或部分款项。对于买方来说，履约保函则可以提供一种保障机制，确保卖方按照合同规定提供商品或服务。
在开出履约保函时，需注意以下几点。首先，履约保函的金额应与合同金额相符，以确保受益人能够获得足够的赔偿。其次，履约保函的条款应明确、具体，以避免引起纠纷。最后，申请履约保函时，需向保险公司或银行提供相关证明文件，并支付一定费用。
根据具体用途，履约保函可以分为投标保函、履约保函、预付款保函等。投标保函主要用于确保投标人能够履行承诺并签订合同；履约保函主要用于确保合同履行期间供应商能够按要求完成工程或提供商品；预付款保函则用于确保支付预付款后，供应商能够按合同约定履行义务。
综上所述，开出履约保函不需要合同文件作为前提，它是一种独立的担保方式，在国内外贸易中起到重要作用。在开履约保函时，双方需注意相关事项，并选择合适的保险公司或银行进行申请。
