履约保函是指当甲方与乙方签订合同时，为确保乙方能够按照合同约定履行义务，保证乙方的信用和履约能力的一种担保方式。
根据实际情况，履约保函并不一定需要存入现金。具体的做法可以根据双方自愿协商确定，通常有以下几种方式：
1. 存入保函使用金额的现金或银行存款；
2. 化解为保函使用金额的银行保证或保兑。
履约保函对于合同双方来说，都具有一定的作用：
1. 对甲方而言，提供了一种保障措施，确保合同中的权益得到维护；
2. 对乙方而言，增强了其履约能力和信誉度，使其在商业活动中更加有竞争力；
3. 对第三方而言，也提供了一种担保方式，确保其利益不受损害。
要想获得履约保函，通常需要按照以下流程操作：
1. 甲方与乙方先签订正式的合同；
2. 甲方向银行提交履约保函申请；
3. 银行根据甲方的信用状况以及需求对申请进行评估；
4. 银行出具履约保函并交给甲方，甲方将履约保函交给乙方。
在使用履约保函时需要注意以下几点：
1. 履约保函应具备必要的法律效力，可执行，并与合同相符；
2. 申请人对保函的使用和披露承担责任；
3. 保函一经开立即具有盖章、签字等法定形式，不得更改或撤回。
履约保函作为一种常见的担保方式，在商业活动中起到重要的作用。是否需要存现金取决于双方的协商，通过遵循正确的流程和注意事项，履约保函将帮助合同双方更好地执行合同，并维护各自的权益。
