一般履约保函是指在合同签订和履行过程中，承诺为了保证合同的履行，以一定金额的保证金作为担保方承诺，在被保险人不履行合同义务时，由保险人向受益人支付该金额的保险产品。一般履约保函在很多商业交易中都有广泛应用。
根据具体业务需求和保障对象的不同，一般履约保函可以分为两大类：甲方（投标人）保函和乙方（承包商）保函。甲方保函主要用于担保投标人按照合同书提供的条件参与投标，并确保如果该投标人获胜，能够按合同履行义务。而乙方保函则是承包商为了保障其在履行合同中遇到的风险，选择向业主提供的担保。
一般履约保函对各方都具有重要的意义。对于合同的受益人而言，一般履约保函可以确保在合同无法履行时能够获得赔付，降低风险。对于投标人或承包商而言，提供一般履约保函可以增加其信誉度，为其争取更多商业机会；对于业主来说，一般履约保函是保障工程建设的有效工具。
通常，申请一般履约保函需要提供一定的材料和证明文件，并支付一定的保费。保险公司会根据申请人的信用状况、资财实力等因素来评估是否能够发放保函。一旦申请成功，保函将由保险公司直接寄送给受益人，即被保险人，以确保其权益得到有效保障。
除了基本的功能之外，一般履约保函还有一些其他的特点。比如，一般履约保函一般都有一定的有效期限，一旦超过该期限，保函将自动失效。此外，保险公司也经常要求申请人提供一定的担保物或提供抵押品作为额外担保。
