投标保函顾名思义是指在招标过程中由投标人所提供的一种保证方式。它作为投标人履约意愿和信用状况的担保，向招标方提供了一定的保障。
投标保函在招标过程中扮演着重要的角色。首先，它显著提高了投标人的信誉度，使得投标人能够在激烈的竞争中脱颖而出。其次，投标保函为招标方提供了确保合约执行的保障，一旦投标人无法按照合约履行，招标方可以向银行申请索赔。最后，投标保函还有助于确保投标人真实投标以及履行合同的能力。
随着经济发展和招标制度的完善，2018年带来了一些新的变化和更新，对投标保函也进行了调整。比如，信用证明文件要求更加严格，需要提交更多的财务和业绩材料以证明企业的可信度。同时，招标方对保函金额也有更加详细的要求，要求其与投标金额成比例，并且需要在一定期限内有效。
在使用投标保函时，投标人需要注意一些重要事项。首先，必须确保所提供的保函真实有效，符合招标方的要求。其次，在填写保函时应仔细核对所有信息，确保准确无误。最后，投标人在选择银行和制定保函方案时，应根据资信和可靠性进行综合考虑。
投标保函作为一种常用的投标担保方式，具有一定的优势和局限。优势在于增强了投标人的竞争力和信誉度，提供了一定的经济保障；局限则在于需承担一定的费用，并且在保函期限内无法支配相关财务资源。
综上所述，投标保函在现代招标过程中发挥着重要的作用。投标人在提供保函时应严格遵守相关规定，确保其真实有效。招标方在选择投标保函时也需要进行合理评估，并根据项目特点和风险需求做出妥善决策。
