履约保函是一种担保方式，由保证人为受益人提供，在实施合同过程中，以确保合同履行的方式。它可以为受益人提供违约金、赔偿金等保障，以确保合同各方履行其义务。
履约保函的主要作用是提供安全保障，减少交易风险。它能够保护买卖双方的利益，提高交易的可靠性与信任度。当一方不能按照合同约定履行义务时，受益人可以向保证人索取违约金或赔偿金，从而降低了受损风险。
履约保函的取消条件通常是根据双方在合同中约定的事项来确定的。例如，可以约定在合同履行完毕并得到确认后，履约保函将自动取消。也可以约定在发生某些特定情况下，履约保函会被取消。无论是何种情况，履约保函取消时需要受益人和保证人共同确认并签署取消文件。
虽然履约保函在交易中起到了保障作用，但也存在一定的风险。首先，保证人可能不具备履约能力，当保证人无法履行合同义务时，导致受益人无法获得应有的赔偿。其次，履约保函申请、开立及取消等过程需要一定的手续和费用支出。
为了解决这些风险，双方可在履约保函中加入额外条款，明确约定保证人的责任范围和履约条件。另外，合理控制履约保函的金额也能有效降低风险。双方可以通过充分沟通和协商，共同制定合理的履约保函方案。
如果需要申请履约保函，首先要找到一个有资质的担保机构或银行。双方需要提供相关合同及其它必要的文件，同时根据合同约定确定保函金额、有效期及取消条件等。申请人还需提供对方的真实信息和信用状况，以便保证人进行风险评估。
担保机构或银行会根据审查结果决定是否开立履约保函。如果同意开立，需要支付一定的费用。保函开立后，双方按照合同条款执行，并在合同履行完毕后办理取消手续。
