履约保函是一种由保证人向受益人提供的异议性担保工具，用于确保保证人能够按照约定履行其义务。在购买股权过程中，履约保函可以被作为一种担保手段。
履约保函的主要作用是增加股权交易的安全性，并确保交易各方能够按照协议条款履行合同义务。通过提供履约保函，买方可以获得可靠的担保，一旦卖方未能履行合同义务，买方可依赖保函获得相应的赔偿。
履约保函可以分为两大类：单据性保函和不可撤销保函。单据性保函通常要求在提供保函时附上相应文件，以确认是否符合合同条件。而不可撤销保函则无需提供其他文件，只要满足约定条件即可承担支付责任。
在购买股权过程中，买方可以要求卖方提供履约保函作为交易的担保手段。履约保函通常涵盖了卖方必须履行的义务，如及时向买方交付股权证书、确保股权无纠纷、保证转让手续合法等。
履约保函作为一种担保手段，具有以下优势：
1. 提供双重保障：除了交易本身的条件和义务外，保函作为有效的担保工具增加了交易安全性；
2. 灵活性：可以根据具体交易需求和双方协商确定保函的内容和条款；
3. 权威证明：履约保函的发行机构通常是信誉良好的金融机构，其保函对于受益人更具可信度。
然而，在使用履约保函时也需要注意：
1. 确定保函的条件和期限：保函应明确规定约定义务以及可能触发支付责任的条件；
2. 费用和手续：履约保函通常需要支付一定的费用，并需要相应的手续来获得发行；
3. 仔细审查条款：买卖双方在签署合同时应仔细审查保函的条款，确保其符合自身需求和交易条件。
