保函是一种在国际工程、贸易和投资领域广泛应用的金融工具，用于保证合同履行或支付债务。它实际上是银行向受益人承诺，在某些情况下，如果委托方未能满足合同约定的条件，银行将作为担保人来履行许诺。
在国际工程项目中，常见的保函类型有三种，分别是投标保函、履约保函和缺陷保函。投标保函用于确保投标人在中标后能够履行合同，履约保函则用于确保承包商按合同约定交付工程成果，而缺陷保函则用于覆盖在保修期内由于设计或施工问题引起的损失。
在选择何种保函时，需要考虑多个因素。首先是合同的性质和项目的规模，不同类型的工程对应不同类型的保函；其次是委托方、受益人和银行之间的信任程度，以及相应的费用和期限等问题。此外，不同国家对保函的法律标准也存在差异。
鉴于国际工程项目的特殊性，为了能够更好地满足各方的需求，一般较常使用的保函种类有两种，分别是综合保函和变更保函。综合保函将投标保函、履约保函和缺陷保函整合在一起，涵盖了项目全周期所需要的各种担保；而变更保函则可以根据实际需要进行调整和修改，以适应工程合同的变动。
虽然保函在国际工程项目中发挥着重要作用，但也存在着一定的风险和注意事项。首先是银行信用风险，如果选择了不可靠的银行，可能会导致保函无效或无法正常兑现；其次是委托方的支付风险，如果委托方无法按时支付保函费用，也会使保函失效。此外，受益人应对保函条款进行审查，并确保自身的利益得到充分保障。
综上所述，国际工程一般采用多种类型的保函来保证合同履行和风险管理。选择适当的保函类型需要考虑合同性质、项目规模、信任程度、费用和期限等因素。在选用保函时，双方应注意银行和委托方的信用风险，以及对保函条款的审查和状态管理。
