保函（Bid Bond）是一种经济担保工具，常用于工程项目投标过程中。它可以给予投标人在未中标情况下的补偿，并确保投标人按照合同履行责任。保函通常由投标人向承包方提供，并在投标文件中作为投标要求之一。保函的主要目的是为了保护承包方的利益。
根据工程项目的不同需求，保函可以分为多种类型。其中，最常见的三种类型是投标保函、履约保函和支付保函。
投标保函是指在投标过程中，投标人提供给承包方的保证金，以确保投标人严肃参与投标，并在中标后按照合同要求签订合同。
履约保函是在中标后签订合同之前交付给承包方的保证金，以确保投标人如期履行合同义务，并对不可抗力风险进行担保。
支付保函是指在合同履行过程中，为了确保投标人按时支付工程款项而提供的担保。
保函在工程项目中起着重要的作用。首先，它可以增加投标人的竞争力，使投标人更有机会中标。其次，保函能够提高承包方对投标人的信任度，降低合作风险。此外，保函还有助于促进工程项目的顺利进行，确保各方的权益受到保护。
申请保函的流程通常包括以下几个步骤：
1. 投标人向保函颁发机构递交申请材料；
2. 保函颁发机构对申请进行评估，并根据风险情况制定保函报价；
3. 若申请通过，投标人缴纳相应费用后，保函将被发放给承包方。
在申请和使用保函的过程中，投标人需要注意以下几个方面：
1. 确保按时申请并交付保函；
2. 了解保函的具体要求和规定；
3. 注意保函有效期限，避免过期。
保函在工程项目中扮演着重要的角色，它为投标人提供保障，同时也增强了承包方对投标人的信任。投标人应该了解不同类型的保函，并严格按照流程申请和使用保函，以确保项目的顺利进行。
