履约保函作为一种担保工具，通常是由银行或保险公司等金融机构出具的，用于保障债务方履行合同义务的一种担保凭证。它在国内外贸易中被广泛应用，可为双方交易提供信任和安全保障。
履约保函主要起着两个作用：
首先，对于收款方来说，履约保函可以充当一种担保形式。在合同履行过程中，如果付款方违约或无法按时支付货款，收款方可以依据保函向发卡银行或保险公司提出索赔，获得相应的赔偿。
其次，对于付款方来说，履约保函可以提高其在交易中的信用度。履约保函背后代表着发卡银行或保险公司所承担的风险，因此，对收款方而言，与有履约保函配合的交易更加可靠，从而增强了付款方的谈判地位。
在一些情况下，履约保函的发行确实会对付款方造成资金占用。此时，发卡银行或保险公司通常会在一定的额度内，将相应金额的资金冻结，作为对未来可能发生的索赔进行担保。这意味着，付款方无法自由使用被冻结的部分资金，直到合同履行完毕。
如果您希望减少因履约保函而造成的资金占用，以下两种方式可以供您选择：
首先，您可以和合作伙伴商讨，寻求采用其他担保方式。比如，可以考虑采用担保贷款或押汇等方式，以减少因发行履约保函而导致的资金占用问题。
其次，您还可以根据具体情况，与发卡银行或保险公司协商。有些时候，他们可能会接受一定范围的变动，并在一定程度上放宽对资金的冻结要求，从而缓解资金占用问题。
在选择是否采用履约保函以及具体的发卡银行或保险公司时，您需要综合考虑各种因素：
首先，可靠性是最重要的考虑因素之一。您需要选择那些信誉良好、服务优质的金融机构，以确保相关担保的有效性。
其次，成本也是需要考虑的因素。不同的发卡银行或保险公司对于履约保函的费率有所差异，您可以比较各家机构的报价，并根据实际情况做出选择。
履约保函作为一种重要的担保工具，在现代商业交易中扮演着重要角色。虽然它可能会导致资金占用问题，但通过与合作伙伴充分沟通和与发卡银行或保险公司的协商，可以减少这一问题的影响。
