履约保函是一种金融工具，由银行或保险公司向受益人发出的书面承诺，保证履行合同中的支付义务。履约保函主体通常是供应商或承包商，在与购买方或业主签订合同时提供给对方。
履约保函在商业交易中具有重要的作用。首先，它帮助减少了购买方或业主的风险，因为当合同的某一方无法履行时，可以向出具保函的银行或保险公司索赔。此外，履约保函还能够提高供应商或承包商的信誉，使其在竞争激烈的市场中更具竞争力。
履约保函可分为两种主要类型：投标保函和履约保函。投标保函在招标阶段使用，以确保投标人在中标后能够按照招标文件的规定履行义务。而履约保函在合同签订后使用，以确保供应商或承包商按照合同的条款和条件履行其责任。
履约保函的发放通常需要以下步骤：首先，申请方向银行或保险公司提交申请材料。申请材料通常需要包括合同副本、申请表格等。然后，银行或保险公司评估申请，确定是否接受。最后，一旦申请获批，银行或保险公司会发出履约保函给受益人。
在申请和使用履约保函时，有一些注意事项需要考虑。首先，申请方需要确保所提供的材料真实可靠，并符合银行或保险公司的要求。此外，申请方还需了解保函费用以及相关手续费用的支付方式。最后，在履行合同过程中，申请方需要按照保函的要求进行操作，避免违反相关规定。
履约保函在商业交易中扮演着重要的角色，能够保障合同当事人的权益，并帮助减少交易风险。申请和使用履约保函需要按照银行或保险公司要求进行，并注意相关注意事项。信誉良好的供应商或承包商可以利用履约保函提高竞争力，在市场中取得更好的业绩。
