履约保函是指在经济活动中，为保险合同的当事人提供的一种担保方式。其主要目的是确保债务人在约定的时间内履行债务，并向债权人提供担保金或赔偿金。
履约保函的作用主要体现在两个方面。首先，它可以增加交易双方的信任度，降低交易风险。债权人在交易过程中如果提供了履约保函，即可获得保险公司的担保，从而增加交易的安全性。其次，履约保函也可以起到监督和约束的作用。债务人在履行自己的义务时需要支付保证金，这就使得债务人更加有动力和责任心来完成合同约定的事项。
履约保函的保管责任应由债权人承担。债权人作为合同的受益人，在交易过程中有权要求债务人提供履约保函。一旦履约保函到期，债权人应将其妥善保管，并在需要时向保险公司提出索赔。同时，债务人也有义务向债权人提供准确、完整的履约保函信息。
保管履约保函时，债权人需要注意以下几点。首先，保管履约保函的场所需要具备安全性。当履约保函到期后，债权人需要妥善地将其存放在安全可靠的地方，以防止意外损失。其次，债权人还需细致记录履约保函的相关信息，如保函号码、发行日期、保险公司等内容，以备日后查询和索赔之需。最后，债权人要及时了解履约保函的有效期限，避免过期失效而无法索赔。
对于履约保函产生的任何争议，双方当事人应通过友好协商的方式进行解决。如果友好协商不能达成一致意见，可以选择仲裁或诉讼的方式解决。根据国家相关的法律法规，有关保险合同争议解决的规定可作为参照，帮助当事人以公正、合法、合理的方式解决争议，维护各自的合法权益。
履约保函在经济活动中具有重要的作用，能够有效保障交易安全，增加交易双方的信任度。在保管履约保函时，债权人应承担相应的责任，妥善保管并及时了解履约保函的情况。同时，在履行合同过程中如遇到争议，双方当事人应通过友好协商或相关法律途径解决，维护各自的权益。
