履约保函是一种司法文书，作为担保方式之一，其功能在于确保合同的履行。保函指申请人（债务方）通过保函的形式向受益人（债权方）承诺，若违反了合同约定，则申请人需要履行保函中的相关承诺责任。
履约保函对于确保合同交易的顺利进行非常重要。它增强了合同的可信度，使得债权方可以更加放心地与申请人进行业务合作。同时，履约保函也充分保护了申请人的利益，在交易过程中提供必要的安全保障。
履约保函的具体模式根据不同的情况而有所不同：
保证保函是一种最常见的履约保函模式。在这种模式下，保函发出人（通常为申请人）以书面形式向受益人承诺，若债务方不履行合同义务，则保函发出人将为受益人承担相应的责任。
担保保函是一种由第三方（担保人）出具的履约保函。担保人作为中间人，向受益人承诺以自己的信用为申请人提供担保。若申请人不能履行合同义务，担保人将承担相应的责任。
保证金保函是一种申请人以支付一定金额的保证金的方式来提供保障。在合同违约时，受益人有权使用保证金来弥补自身的损失。
在使用履约保函时，需要注意以下几个方面：
履约保函中所承诺的内容应与合同中约定的一致，确保保函的有效性，避免后续产生争议。
受益人应对申请人进行信用评估，确保其具备履约能力。这有助于降低风险，并避免不必要的纠纷。
在保函中应明确双方当事人在何种情况下可以解除保函，并清楚规定解除后所需履行的后续义务。
履约保函作为一种担保方式，为合同交易提供了重要的安全保障。根据实际情况选择适合的履约保函模式，并注意相关使用事项，有助于有效管理风险，确保合同的顺利履行。
