履约保证金是指在商业交易或合同签订过程中，为保证交易双方能够履行合同义务而一方提供的一定数额的保证金。
履约保函是指银行或保险公司出具的、以其信用背书支持的履约担保文件，以确保委托人在合同履行过程中能履行相关义务。
履约保函作为一种担保方式，主要用于保障受益人在合同约定的条件下，可以获得相应的支付或补偿。
首先，履约保函可以增加合同双方之间的信任和合作关系。通过提供履约保函，卖方可以向买方展示自己的实力和诚意，从而增加合作机会。
其次，履约保函可以帮助受益人防范风险。如果承包商未能按照合同要求完成工程，履约保函可以帮助业主获得赔偿或支付其他承包商完成工程的费用。
此外，履约保函还提供了法律保护。一旦合同违约，受益人可以通过法律手段，要求保函担保人承担相应的责任。
根据不同的情况和需求，履约保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。
投标保函主要用于招投标项目，在投标过程中作为投标人提供给招标人，以确保投标人能够遵守投标结果并签署正式合同。
履约保函则是在正式合同签订后，用于确保承包方能够按照合同规定完成工程，并满足其他相关条件。
1. 签订合同时，确定是否需要提供履约保函。
2. 选择合适的银行或保险公司作为保函担保人。
3. 提供必要材料和信息，如招标文件、合同及资质证明等。
4. 确定保函的金额、有效期和其他条件。
5. 申请履约保函，并支付相应的费用或保证金。
6. 担保人出具履约保函，并交予受益人。
7. 履行合同义务，确保在约定的时间内完成工程或提供相关服务。
8. 在合同期限届满后，保函失效并退回保证金。
在申请履约保函时，应注意选择正规信誉良好的银行或保险公司作为担保人，并了解履约保函的具体条款和保障范围。
