履约保函是一种金融保险工具，旨在保障债务人在履行合同义务时的支付能力。它给受益人提供了一种经济补偿的手段，在债务人违约或无法履约时，可以向受益人支付相应的赔偿金额。
履约保函通常分为两种主要类型，即投标保函和履约保函：
1. 投标保函：用于招标项目中，以确保投标人按照合同条件执行合同，并在投标人被选中后与招标方签订正式合同。
2. 履约保函：也称履约保证金或履约保证函，用于确保承包商在合同期间遵守各项合同规定，按时完成工程，并满足质量要求。
履约保函具有以下几个优点：
1. 提升可信度：对于受益人而言，履约保函是一种确保合同履行的保障，增加了对债务人信用的信任。
2. 风险分担：履约保函将风险从受益人转移给保函发出方，使得受益人能够在债务人违约时获得赔偿。
3. 促进交易：有了履约保函作为担保，债权人更愿意与债务人进行交易，促进经济发展。
申请履约保函通常需要以下步骤：
1. 申请人提供相关资料：包括申请表、合同、公司资质等。
2. 保证金支付：申请人根据合同金额支付一定比例的保证金。
3. 保函发放：保函发出方对申请人进行审核，审核通过后将发放履约保函。
在债务人违约或无法履约时，受益人可以根据合同约定向保函发出方提起索赔请求，并提供相应的证明文件。一旦索赔得到确认，保函发出方将向受益人支付相应的赔偿金额。另外，如果债务人履约完毕或达成其他解除合同的协议，受益人也可以解除履约保函。
