履约保函是指在合同签订过程中，为了保证承约方能够履行合同义务，保证人向受益人出具的一种可撤销的、不可撤销的付款义务。
履约保函起到了一定的担保作用。对于受益人而言，履约保函可以提供一定的经济保障，确保合同的履行；对于保证人而言，履约保函可以提高合作伙伴对其信誉的认可，增强市场竞争力。
一般情况下，履约保函是不可以退回的。因为履约保函是作为一种凭据和担保凭证存在的，通常会持续有效直到合同完全履行结束。所以，在合同未结束之前，保函是不允许退回的。
然而，也存在一些特殊情况下履约保函可能被退回的情况。比如，在以下情况下履约保函可能被退回：
如果确实需要退回履约保函，双方应按照以下步骤进行：
