履约保函是指在某些商业交易中，为了保证合同一方能够按时、按质履行合同义务，另一方要求其提供一定数额的担保金。这样，若发生违约情况，则可以通过担保金来承担相应的赔偿责任。
履约保函在商业交易中起到重要的作用。首先，它可以增加交易双方的信任，降低交易风险。其次，履约保函可以确保合同的执行，减少合同违约的可能性。此外，履约保函还可以提供给银行等第三方机构参考，确保交易方充足的信用额度。
履约保函的担保金额上限是由双方协商决定的。一般情况下，担保金额会根据交易的规模和风险程度进行确定。如果交易较大风险较高，担保金额可能会设置得较高。但是，也有一些企业自愿提供较高担保金额来体现其财务实力和信用度。
履约保函根据不同的商业交易情况，可以分为不同的类型。常见的履约保函类型包括：投标保函、履约保函、预付款保函等。每种保函类型都有其特定的用途和适用范围，需要根据实际情况选择合适的类型。
申请履约保函需要按照一定的流程进行。首先，申请人需要向保函担保方提交相关资料，包括企业信息、财务状况等。然后，保函担保方会对申请人的资料进行审核，并进行风险评估。若通过审核，申请人需要支付一定比例的保费。最后，保函担保方将出具履约保函，发放给申请人。
