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前几天跟朋友聊天，他刚接了个小工程，对方要求提供履约担保，他一脸茫然地问我：“这玩意儿到底啥时候交啊？交早了怕钱压着，交晚了又怕丢了这个活儿。”其实这个问题挺多人都遇到过，今天我就把自己了解到的、咨询过的内容整理出来，用大白话跟大家唠唠。
说到履约担保，你可以把它理解成一种“诚信保证金”。比如你要给别人干活、供货或者提供服务，对方怕你中途撂挑子、偷工减料或者不按约定时间完成，就会要求你找个担保——通常是银行、保险公司或者担保公司出个书面保证，承诺如果你违约了，他们来赔钱。
这跟咱们平时租房时交的押金有点像，但又不完全一样。履约担保更多用在工程承包、大额采购、项目合作这些正式场合。
大部分情况下，履约担保都是在正式合同签完字、盖完章，但项目还没实际启动的时候交。
为什么是这个时间点呢？你想啊：
合同签了，说明双方条件都谈妥了，该明确的责任、工期、金额都白纸黑字定下来了 这时候你作为乙方，提供履约担保，等于向甲方（发包方）正式承诺：“你放心，我保证按合同来” 甲方收到担保，心里踏实了，才会放心让你进场开工，或者支付第一笔预付款我那个做装修的朋友，去年接了个门店装修的活儿。流程就是：报价谈妥→签合同→他去银行开保函→把保函交给店主→店主确认收到→他才开始买材料动工。
如果是通过投标拿到的项目，时间点会有点不同。通常流程是：
你先投标 招标方评标后宣布你中标 这时候你要在规定期限内（招标文件里会写清楚，一般是3-7天）提交履约担保 提交之后，招标方才跟你签正式合同这里有个细节要注意：有些招标会要求投标时就附上履约担保承诺，但实际正式提交还是在中标后。千万别以为投标时提了一嘴就算完成了！
不是所有项目都一次性交全担保。特别是长期、分阶段的大项目，可能会约定：
签合同时先交一部分（比如担保总额的50%） 项目做到中期，再交一部分 或者根据甲方支付的工程款比例，同步提交相应比例的担保这种操作对资金压力小的乙方比较友好，但前提是合同里得写明白，不能含糊。
这里划重点：绝对不能晚于合同约定的开工日期或者甲方首次付款之前。
如果你该交担保却没交，常见的后果是：
甲方有权不让你开工 不支付预付款或进度款 严重的可能算你违约，取消合同还要追究责任这是最危险的！我堂弟就吃过亏。包工头跟他说：“兄弟信得过你，先干起来，担保慢慢办。”结果他干了一个月，对方突然变脸：“担保没交，按合同你这算违约，前面干的活我们可不保证结款。”最后折腾半天才解决。
记住：没见担保，别让开工；没交担保，别收大额款项。
履约担保不是交完就完事了，它有个有效期。比如工程预计半年完成，你担保至少要覆盖这半年，最好再延长几个月（以防有保修期或者临时变更）。要是担保提前到期了，项目还没完，你可能得补办或者续期，麻烦不说还可能被罚款。
这是两个东西：
履约担保：保证你把活干完、按时干、按约定干 质量担保（或质量保证金）：保证你干的活在一定时间内不出问题通常履约担保开工前交，质量担保等工程验收合格后才会涉及。别混为一谈。
如果你是需要收担保的一方（甲方），建议：
明确写入合同：在合同里单独列一条，写明提交履约担保的金额、形式（银行保函、保险保函还是现金）、最晚提交时间、以及没按时提交的后果。 收到后要核实：如果是银行保函，最好打个电话到出函银行确认一下真伪。现在假保函虽然少，但不是没有。 妥善保管原件：这玩意儿就跟欠条似的，丢了补办特别麻烦。履约担保这东西，本质上是为了让合作更踏实。甲方怕乙方不靠谱，乙方其实也怕甲方乱挑刺。一个合理的担保安排，就像婚姻里的“婚前协议”——可能有点现实，但能避免日后很多扯皮。
如果你正在面临交担保的问题，记住核心原则：按合同约定时间交，宁早勿晚，手续齐全，留好证据。该较真的时候就得较真，这不是不信任，而是对双方负责。
希望这些大实话能帮到你。毕竟咱们普通人做生意、接项目，不求大富大贵，就图个顺顺利利、钱货两清。把该走的流程走踏实了，晚上睡觉都安心些，你说是不是？
