履约保函属于担保合同吗
担保合同是指在借贷、买卖等经济活动中，为了保障交易双方的权益，一方以其信用或与其他物品作为担保来对债务承担责任的法律行为。而履约保函是其中一种常见的担保方式。
履约保函是指一方在与他人签订合同时，为保证该合同的履行，由银行或担保公司出具的担保函。它作为担保人向受益人承诺，在合同的履行期限内，按照合同约定的条件向受益人支付一定数额的款项，用于弥补承担主体未履行合同义务导致的损失。具体形式包括履约保函、投标保函、进口保函等。
履约保函的目的在于提供给合同的履行方一个有力的经济补偿手段，在某些特殊情况下，可以起到保证交易安全的作用。
然而，是否认定履约保函属于担保合同存在争议。根据我国《担保法》第十条的规定，担保合同是指债务人与担保人之间根据双方的意思表示，应兑现债务时，由担保人履行或者承担责任的法律行为。而在履约保函中，确实存在债务人以其信用对债务的履行作出了担保的行为。
此外，履约保函还具备担保合同中的一些重要特征，例如有明确的债权、债务关系、履行条件等。因此，可以认定履约保函属于担保合同的范畴。
需要注意的是，虽然履约保函具备担保合同的某些特征，但并不能简单地将其与传统的保证合同相混淆。传统保证合同是指第三人以合同之外的形式，对债务人承担连带清偿义务。而履约保函则是直接向受益人提供支付担保。
总结起来，履约保函作为一种常见的担保方式，可以被认定为担保合同的一种形式。它作为一种补充性的担保手段，在某些特殊情况下，有助于保障交易的顺利进行。
