跟单信用证和银行保函是国际贸易中常见的两种支付方式，但它们在性质、使用范围和保障措施等方面有着明显的区别。
首先，跟单信用证（Documentary Letter of Credit）是一种由买方的银行发给卖方的付款保障工具。它以银行为中间人，将买卖双方的风险降至最低。在交易开始前，买方需要向自己的银行开立信用证，并将该信用证发送给卖方。卖方在收到信用证后，按照交易要求办理货物的制造、装运和交付手续，然后向银行索取付款。
与此不同，银行保函（Bank Guarantee）则是由银行作为担保人，对被担保人所承诺的义务进行保障。银行保函通常用于履约担保、投标保函、预付款退还保函等场景。银行保函的开立遵循申请、审核、签发和回复等程序。一旦被担保人无法履行合同义务，申请人可以依据保函向银行提出索赔。
其次，在使用范围上，跟单信用证的适用范围相对广泛。它在国际贸易中被广泛采用，涵盖了货物买卖、服务交付和工程承包等多个领域。而银行保函则相对专注于履约担保，其主要目的是为保障申请人能得到合同项下的权益。
最后，从保障措施上看，跟单信用证更加有力。由于涉及到银行作为中间人的介入，跟单信用证具有较高的风险控制能力。当卖方提供不符合合同要求的货物时，买方可以依据信用证向银行要求赔偿，这给了买方很大的安全感。而银行保函则主要依赖于被担保人履行义务，如果被担保人无法履行，申请人需要通过程序向银行索赔，整个过程可能较为复杂。
综上所述，跟单信用证和银行保函在性质、使用范围和保障措施等方面存在明显差异。选择使用哪种支付方式需要根据具体的交易性质和需求来决定。
