银行保函是国际贸易中常见的一种担保方式，也被称为银行担保函或保函。它是由银行作为担保方向受益人提供的一份书面保证函，用于保证承诺人履行合同中的付款义务或完成其他经济交易。
银行保函通常被用于以下几种情况：
首先，在国际贸易中，买卖双方之间的信任是非常重要的。当卖方不放心买方的支付能力时，可以要求买方提供银行保函作为支付保证。这样，如果买方无法按时支付货款，卖方可以凭借保函向银行要求支付。
其次，在国内工程建设中，施工单位常常需要向业主提供保证金以确保工程质量和进度。为了避免支付大量现金，施工单位可以选择向银行申请开具保函，作为代替保证金的形式。这样既方便了施工单位的资金流动，也保证了业主的权益。
此外，银行保函还可以用于投标保证。在工程招标过程中，企业参与者通常需要提交与投标金额相等的保证金。为了避免直接支付保证金，企业可以选择向银行申请开具投标保函，来代替保证金的缴纳。
银行保函中涉及的一些常见名词有：
1. 委托人：委托人是保函的申请方，也即要求银行开立保函的一方。
2. 受益人：受益人是保函的收款方，即在合同中被保障权益的一方。
3. 通知行：通知行是保函的开立行，在保函有效期内负责向受益人发出付款通知，以确保付款的及时执行。
4. 保函金额：保函金额是指保函所涉及的经济交易金额，即保函的担保数额。
5. 生效条件：生效条件是指保函开始生效的条件，通常是合同生效或付款到账。
6. 有效期限：保函的有效期限是指保函从开立之日起到终止之日止的时间段。
以上仅是关于银行保函的一些基本介绍和常见名词解释。在实际使用中，还需要根据具体情况和不同的保函类型进行详细了解和操作。
