保兑保函是国际贸易中常见的一种支付工具，也被称为银行保函或保函支付方式。它是由买方所在银行（发证行）开出，并经过卖方所在银行（受益人行）确认的一种付款担保文件。
保兑保函的作用是确保买方履行合约约定的付款义务。当卖方按照合同规定提供货物或服务时，买方应向卖方支付相应款项。如果买方未能履行付款义务，那么卖方可以根据保兑保函要求受益人行（受益人即卖方）支付相应金额。这样，保函成为了卖方的一种信用担保工具，有效地减少了交易风险。
保兑保函支付方式的使用流程通常如下：
第一步，买卖双方签订贸易合同，其中约定了保兑保函支付方式。
第二步，买方向自己的银行提交申请，要求开具保兑保函。买方需要提供相关合同及其他所需的文件资料。然后，买方的银行会对这些资料进行审查，并经检验合规后向买方发出通知书，告知保函已开立。
第三步，买方将保兑保函转交给卖方。卖方收到保函后，可以向自己所在的银行核查保函的真实性和有效性。
第四步，当卖方履行合同规定的责任，并提供货物或服务时，卖方可以根据保函的约定向受益人行提出付款要求。
第五步，受益人行收到付款要求后会仔细核对保函的金额、期限等信息，并检查是否满足相关条件。如果一切正常，受益人行将按照保函的约定支付相应的金额给卖方。
需要注意的是，保兑保函支付方式作为一种银行担保工具，需要买卖双方信任各自所在的银行。因此，在选择银行时，买方和卖方应该考虑到银行的信誉度和声誉。
总之，保兑保函支付方式在国际贸易中起到了重要的作用，它能够有效地降低交易风险，增加买卖双方的信任和合作机会。但同时，使用保兑保函支付方式也需要注意合同的具体约定以及各方银行的信誉度。
