履约保函是一种法律文件，用于保证合同方能按照合同条款履行自己的义务。它通常由担保人向受益人提供，以确保合同能够顺利执行。
根据法律规定，在某些情况下，签署履约保函是合同中必须遵守的要求。这些情况包括但不限于以下几种：
首先，在一些重大的商业交易中，当甲方与乙方签订合同时，乙方可能需要提供履约保函作为展示其财务实力和信誉的方式。这可以增加甲方对乙方履约能力的信心，从而促成交易的达成。
其次，在承建工程项目时，业主可能要求承包人提供履约保函。这样做的目的是确保承包人具备足够的资金能力以及技术能力来完成工程，并符合合同中规定的所有要求。
此外，在国际贸易中，跨国公司之间的合同经常涉及到各种风险和不确定性。为了确保合同的履行，购买方可能会要求销售方提供履约保函，以防止不可预测的风险对交易产生影响。
履约保函的设计和使用必须符合法律规定，特别是在处理国际贸易和跨境交易时。根据国际商会（ICC）的统一惯例（UCP 600），银行发出的履约保函应遵守国际贸易中普遍接受的标准和惯例。
总之，履约保函在保护各方权益、确保合同履行和降低交易风险方面起着重要作用。合同签署双方都应明确自己的权益和责任，并遵守相应的法律规定。
