履约保函是指在签订合同之前，甲方要求乙方提供的一种保证措施。通过提交履约保函，乙方表明其有能力和意愿履行合同中的义务，并且在履行不符合合同约定时，可以承担赔偿责任。
提交履约保函有以下几个重要的原因：
1. 信任建立：履约保函是一种证明乙方诚信和履约能力的方式，能够增加甲方对乙方的信任，建立起良好的合作关系。
2. 风险防范：在合同执行过程中，乙方无法履行合同义务的风险是存在的。履约保函可以为甲方提供一定的经济保障，降低合作风险。
3. 合同强制执行：如果乙方违反了合同约定，甲方可以根据履约保函向保函发行人进行索赔或请求给付。
履约保函的类型主要分为两种：
1. 保证履约保函：即由银行或保险公司出具的，表明乙方在合同履行中会按照合同约定进行支付或履行义务。
2. 担保履约保函：由担保公司出具，在乙方无法按照合同约定履行时，提供一定的经济赔偿或其他担保方式，以弥补甲方的损失。
办理履约保函通常需要以下步骤：
1. 申请：乙方向发行履约保函的机构提交申请材料。
2. 审核：发行履约保函的机构对乙方的资质、信用等进行审核评估，确定是否批准发放。
3. 签署：一旦审核通过，乙方和发行履约保函的机构签署相关协议并付款。
4. 生效：履约保函即刻生效，甲方可以依据保函内容要求乙方按照合同约定履行义务。
在提交和使用履约保函时，有几个需要注意的事项：
1. 选择机构：应选择信誉良好、经验丰富的发行履约保函机构。
2. 条款审核：仔细阅读和审核保函的内容和条款，确保其符合合同的要求。
3. 期限监控：注意保函的有效期限，并在到期前妥善处理续期或更新。
履约保函的优势主要有：
1. 提高信任度：履约保函可以增强甲方对乙方的信任度，促进双方关系的长期稳定发展。
2. 降低风险：履约保函具备一定的风险防范作用，减少了合作过程中的潜在风险。
3. 方便索赔：一旦乙方违反合同，甲方可以依据履约保函进行索赔，简化了赔偿程序。
然而，履约保函也存在一些局限性，如：
1. 费用支出：甲方需要支付发行履约保函机构的一定费用。
2. 履约能力限制：即使提供了履约保函，乙方也可能因为自身经营困难等原因无法按合同履行。
履约保函作为一种重要的合同保证方式，可以提高合作双方之间的信任度，降低合作风险，并且方便甲方在乙方违约时进行索赔。但同时，也需要注意选择机构、仔细审核条款以及控制费用等事项。通过合理的办理流程和合适的履约保函类型，可以有效提升合作效益。
