招投标法是指在市场经济体制下，为规范国有资产使用、促进公平竞争、保护供需双方利益而制定和实行的招标、投标、履约等一系列制度和法律。该法律对于政府采购、工程项目招标、货物供应等领域起到重要作用。
招投标法的目的是提高市场的透明度和竞争性，防止腐败现象的产生，保护社会公共利益，并为投标人和招标人提供公平的环境。它依据公正、公开、公平、诚信的原则，确保招标过程的合法性和公正性，保障中小企业的参与权利。
履约保函是指在招投标中，中标人通过发行银行或保险公司提供的担保函，向招标人保证其履行合同的义务。它可以增加对招标人的信任度，对于中标人履约能力不足或风险较高的项目特别重要。
根据担保责任的范围和服务对象的不同，履约保函可以分为投标保函、履约保函和担保保函。投标保函用于投标过程中以确保投标人履行诚信义务；履约保函主要用于中标后，向招标人提供履约担保；担保保函则是指企业之间在交易过程中提供的担保形式。
中标人在需要发行履约保函时，需向银行或保险公司提出申请，提交相关材料并进行评估。如果申请获得批准，中标人将支付相应费用，并由发行机构向招标方发放保函。最终，履约保函需要经过双方确认和签署以达到法律效力。
履约保函为中标人提供了信用担保，使其在招投标项目中获得优势。它增强中标人的市场竞争力，同时也降低了招标人对履约风险的担忧。然而，履约保函的发行和维护都需要支付费用，此外，如果中标人无法履行合同义务，将承担不良影响和违约责任。
随着经济的发展和法律的完善，履约保函将继续成为招投标领域重要的一环。政府应进一步加强对招投标法规的宣传和监督，提高执行力度，更好地保护各方合法权益。同时，企业也应增强诚信意识，加强内部管理，提高履约能力，确保招投标过程的公正和便捷。
