国内贸易合同履约保函，简称保函，指的是为了保障贸易双方的权益，在国内贸易合同中由出口商所提供的担保函。它可以作为一种信用工具，确保买卖双方按照合同要求履行义务，同时也为双方提供了纠纷解决的途径。
保函在国内贸易中起到了至关重要的作用。首先，它为买卖双方提供了一定程度的信任和保证，增加了交易的安全性。其次，保函作为一种可靠的支付方式，更方便了买卖双方的资金流转。最重要的是，当合同发生纠纷时，保函可以作为法律依据，为双方提供了一种解决争议的渠道。
根据国内贸易的不同需求，保函可以分为多种类型。最常见的有履约保函、预付款保函、质量保函等。履约保函通常是为了确保买卖双方能按照合同履行义务，而预付款保函则是为了保障买方提前支付的货款安全。质量保函则是在合同中明确规定商品质量标准，并确保出口商按照标准交付商品。
申请保函需要经过一系列的步骤。首先，买卖双方需要就保函的金额、期限、条款等进行协商，并书面确认。然后，买方向银行提交申请材料，在银行审核通过后，银行会向卖方发出保函。最后，卖方收到保函后，根据保函的要求进行交货等履约操作。
在使用保函时，买卖双方需要注意以下几点。首先，购买保函的费用通常由买方承担，因此需要在合同中明确谁来承担这部分费用。其次，如果在履约过程中出现问题，双方应及时联系保函的开证行，并咨询相关法律意见。最后，应仔细阅读保函的条款，并确保自己理解清楚其中规定。
国内贸易合同履约保函在保障交易双方权益、增加交易安全性、方便资金流转等方面发挥着重要作用。但同时，买卖双方也需要注意保函的申请流程和注意事项。只有确保正确使用保函，在合同执行过程中能够更好地维护各方的权益。
