银行保函是一种金融工具，由商业银行向受让人（通常是供应商或承包商）发出的书面保证。它在国际贸易中被广泛使用，为交易各方提供担保和信任。
银行保函有一些独特的特点。首先，它是一种非撤销的支付方式，即发出保函后，银行不能擅自取消或更改。其次，它是以银行的信用为基础，通过该信用作为担保，向发起方提供安全感。最后，银行保函是独立于主合同的，无论主合同如何变动或解除，保函仍然有效。
根据国际惯例，银行保函可以分为两类：投标保函和履约保函。投标保函用于确保报价人会在中标后按合同要求签订合同并提供所需的履约保函。履约保函则用于确保承包商会按合同条件履行合同，并支付相关款项。
银行保函通常包含以下要素：发出日期、受益人名称、被担保方名称、保函金额、保函有效期、保函类型和相关条款等。此外，国际惯例中还规定了一些特殊格式和约定的内容，如格式证明、修改通知等。
银行保函的费用是按照保函金额的一定比例来计算的。签发程序大致分为申请、审查、签发和交付等步骤。申请人在向银行申请保函时，通常要提供合同副本、资信证明、应缴费用等文件。
银行保函在国际贸易中被广泛使用，尤其是对于大额交易或不熟悉的交易伙伴。它可以提供双方交易的安全感和信任，保障交易顺利进行。同时，银行保函也有助于减少风险和纠纷的发生，为交易各方提供法律上的担保。
尽管银行保函在国际贸易中有很多优势，但也存在一定的风险。申请人需要选择合适的银行，并确保其信用良好。另外，保函的条款和细节需要仔细审查，以避免产生不必要的纠纷。
银行保函作为一种国际惯例，在国际贸易中具有重要意义。了解银行保函的特点、分类、格式和费用等方面内容，有助于交易各方更好地运用和理解它。同时，注意其中的风险和注意事项，可以提高交易的安全性和可靠性。
