银行保函是指由银行作为担保机构，为客户（债务人）向受益人（债权人）发行的一种书面承诺。其主要作用是确保债务人在约定的时间内履行合同义务，以保障债权人的权益。
根据不同的业务需求，银行保函可以分为多个种类。常见的包括投标保函、履约保函和质量保函等。其中，投标保函用于招标过程中，确保中标方能履行合同；履约保函用于确保合同双方能按照合约规定完成交易；质量保函则强调产品质量的保证。
相比其他担保方式，银行保函有其独特的优势。首先，作为银行担保，它具有较高的可靠性和信誉度；其次，银行作为金融机构，提供保函可以为客户带来专业的服务和支持；此外，银行保函的信用额度相对较高，能够满足不同业务需求。
申请银行保函需要客户提供一定的资料和文件。通常包括合同或协议、客户身份证明、企业营业执照等。客户还需要填写相关的申请表格，并支付一定的手续费用。银行会根据申请资料进行审批，并在审核通过后发行保函。
在使用银行保函时，客户需要注意以下几点。首先，保函的内容必须清晰明确，以避免产生争议；其次，保函要在规定的有效期内使用；此外，客户应当保护好保函的原件，防止丢失或被冒领。
银行保函作为重要的信用工具，在国内外贸易中起着至关重要的作用。了解银行保函的惯例和特点，可以帮助我们更好地选择和使用这一金融服务，提高交易的安全性和顺利性。
