履约保函是一种在国际贸易中常见的金融工具。它是由卖方的银行给买方的银行出具的，作为保证卖方能够按照合同要求履行其义务的承诺。
履约保函作为一种担保方式，旨在增加买方对卖方的信任，同时也确保了卖方能按时、按量地履行合同。买方可以根据合同要求，向卖方的银行提出索赔，如果卖方未履行合同，则可能需要赔付相应金额。
根据不同的需求和情况，履约保函可以分为三种类型：投标保函、履约保函和担保函。投标保函用于投标阶段，确保投标人能遵守相关条款；履约保函用于签订合同时，确保双方履行合同；担保函则是为了满足特定业务需求，如货款支付、项目收费等。
获取履约保函需要买卖双方达成一致并签署合同。然后，买方根据合同要求提供相应的证明文件给卖方银行申请履约保函。卖方银行经过审查确认后，出具履约保函给买方的银行，最终交由买方。
履约保函的优势在于能提供额外的保障，增加国际贸易双方的信任与合作。同时，它也有一定的风险，如果卖方无法履约，买方可以向银行索赔，但仍需要时间和费用来解决争议。
为了有效使用履约保函，买卖双方需要清楚合同条款、保函期限和索赔流程。双方需确保保函的内容准确无误，并妥善保存相关文件以备将来索赔或解决争议。
履约保函在国际贸易中起着重要的作用，为买卖双方提供了额外的信任和保障。有效使用履约保函可以帮助确保合同的履行，减少贸易风险。
